植物界的熊猫-水杉

水杉是20世纪40年代，由我国科学家发现的一种从古代植物保存下来的“活化石”。水杉的发现轰动一时，风行全世界。它与动物中的大熊猫相同，在植物中，它是只要我国才有成长的古代孑遗植物，所以人们称它为“我国的国宝”、“植物界的熊猫”。

远在1亿年曾经，地球就已存在水杉这种树木。它广泛散布在欧、亚、北美各地。200多万年前;在第四纪冰川的浩劫下，世界各地的水杉经不住恶劣环境的冲击，纷繁退出历史舞台而相继消灭，在人们的心目中，早认为水杉在地球上现已绝迹了。1941年，我国年青的植物学者干铎第一次在四川万县发现了水杉。仅仅其时他只知这是一株很独特的大树。这是一株什么树，其时无人知晓。1943年，另一位植物学者王战，从这株独特的树上采到了完好的植物标本，后经植物学家们的反复研讨，总算承认这株独特的大树是水杉，是几千万年前古代水杉的子孙，并且在1948年由我国闻名植物学家胡先骕和郑万钧正式定名。曾经只能在化石中才干看到的水杉“死而复生”的音讯一经传出，马上引起科学界的轰动，并被誉为20世纪40年代的新发现。它是我国植物学家对人类的杰出贡献。

水杉为什么在我国能保存下来呢?我国地质学家们研讨发现，在第四纪冰川来暂时，我国的冰川与欧美的不同，欧美冰川是冰雪大片大片地覆灭大地，唯一我国是间断性的高山冰川。冰川奔来时，在没有冰块的当地，植物就保存了下来，这也可能是我国保存古代植物较多的一个原因。

水杉是裸子植物，杉科，是一种落叶的乔木，树高可达40～50米。水杉的适应性很广，在国内，北起辽宁、北京、延安，南至两广和云贵高原，东至东海、黄海之滨和台湾，西到四川盆地……均已培养成功。国外也已有70余国相继引种，水杉的脚印已广泛亚、非、欧美各洲，就是在高纬度的列宁格勒、哥本哈根等气候比较冰冷的区域，它也能在室外安全越冬。

水杉高大挺拔，茎干通直。它的枝叶扶疏、树形秀美，一个个小叶片摆放在小枝的两边，犹如一片片闪烁的茸毛。深秋时节，叶片和小枝一同掉落，扬扬洒洒，景致动听。水杉作为一种闻名的用材树和欣赏树，已在世界各地广为培养，深受各国人民喜欢。