香港共2800多名牙医，看牙医难又贵，问题如何解决？

【点新闻报道】香港拥有世界顶尖的牙医学院，但合共只有2817名牙医，平均每一名牙医服务2702人，落后于一般工业化国家10000:5的人口与牙医比例。因新冠病毒疫情以及人手流失，牙科服务人手短缺的问题更是愈发严重。

截至2023年9月1日，卫生署牙医职系的实际人数为276，空缺率为25.4%。疫情下积压部分牙科检查个案，令公务员牙科覆诊轮候时间由12个月加长至24个月。医务卫生局局长卢宠茂表示，因为人手流失严峻，有牙科诊所未能重启并非稀奇，推算牙医短缺持续至2035年。

陈学锋指出，香港牙科专业毕业生就业渠道狭窄。（点新闻图片）

立法会议员陈学锋接受点新闻记者访问时表示，香港大学牙医学院在大学排名中，全球排第二位，毕业生的水准高，但毕业后就业渠道狭窄。大部分的牙科专业毕业生会选择开设私人诊所，但往往因刚刚毕业、无力支付百万成本而暂时放弃，从而造成市面上牙科医生数目紧张。若牙医人数增加，诊费会有下调空间，带来更好的就诊体验。

在为数不多的牙医群体中，逾8成在私营市场执业，加之本港公营医疗系统未有完全纳入牙科，目前39间政府牙科诊所主要是为公务员及其家属提供服务，当中只有11间可为公众提供止痛及脱牙的紧急牙科服务，相关公共资源少之又少，不少基层长者长期承受无牙、烂牙之苦。事实上，公营服务供不应求，而且分布不均，基层往往需要跨区睇牙：122万人口的港岛，只有一间提供街症服务的牙医诊所；九龙有227万市民，却只有观塘及红磡两间。除此之外，大部分诊所一星期只开放一至两天的上午时段予公众，每次派32至84张筹，难怪大批市民包括长者总要通宵等候，饱受风吹雨打。

政府近年增加牙医学院收生人数、引入非本地培训牙科医生等，以解决人手不足。（点新闻图片）

因此，陈学锋建议改善牙科毕业生的就业渠道，让非盈利的慈善机构（NGO）和一些社会福利机构，大量招募牙科医生，服务基层市民，如此一来既可以改善公营医院牙医人手不足的问题，又可帮初出茅庐的牙科毕业生储到人生的第一桶金，增加日后市面的诊所数量，令价格下调。

要增加服务量，必须多条腿走路，陈学锋建议从教育源头增加人才培养。政府已四度主动增加香港大学牙医学士课程学额，由2008/09学年50人增至2022/23学年90人。其次，牙科研究院将会增加10个名额，以培训更多牙科专科医生。

由于培训本地牙医需时，完成课程要六年时间，而扩大港大牙医学院和其教学医院菲腊牙科医院均面对实际限制，政府不能在短期内单靠增加本地培训学额去解决人手问题。

陈建强建议增聘境外牙医，扩大香港人才库。（政府新闻处图）

基于上述背景，政府亦计划修订《牙医注册条例》以应对人手短缺问题，包括（一）提供新途径，透过有限度注册和特别注册方式引入合资格非本地培训牙医于指明机构执业，提供服务，从而纾缓牙医短缺的情况；（二）增设临时注册机制，配合要求本地牙科毕业生和通过执业许可试的非本地培训牙医须经过一年实习或评核期，让他们累积临床经验后才正式注册，与医生做法一致。

卢宠茂表示，当局仍然无意把牙科纳入公营医疗系统。（点新闻图片）

与此同时，卢宠茂指出，本地培训的医护人员会继续作为香港医护人手的基石。只有当人手充足的情况下，私营牙医的价格才会下降。

（点新闻记者周倾芫报道）